Muhammed Faris’in Gaziantep’teki hastanede vefat ettiği, Suriye Muhalif ve Devrimci Güçler Ulusal Koalisyonu Başkanı Hadi el-Bahra tarafından duyuruldu. 73 yaşındaki Faris, uzaya giden ilk Suriyeli ve ikinci Arap olarak biliniyordu. Bahra, Faris’in cesur duruşunun halk tarafından sevgiyle karşılandığını ve ailesi ile tüm Suriye halkına başsağlığı dilediğini belirtti. Faris, ramazan ayının sonlarında kalp krizi geçirerek hayatını kaybetti.
Muhammed Ahmed Faris, 26 Mayıs 1951’de Suriye’nin Halep şehrinde doğdu. Hava Harp Okulu’ndan mezun olan Faris, Suriye Hava Kuvvetleri’nde Albay rütbesiyle görev yaptı. 1985 yılında Interkosmos uzay uçuşu programına katılan Faris, 22 Temmuz 1987 tarihinde Mir Uzay İstasyonu’nda Soyuz TM-3 Araştırma Aracı ile uzaya gitti ve 7 gün 23 saat ve 5 dakika kaldı. Görev sırasında “Dünya’ya anneme bakar gibi baktım” diyerek duygularını ifade etti. Görevinden sonra Sovyetler Birliği Kahramanı ilan edildi ve Lenin Nişanı aldı.
1987’deki uzay görevinden sonra Suriye’ye dönen Faris, ülkesinde halk ayaklanmaları başladığında Türkiye’ye sığındı. Uzaya çıkan ilk Suriyeli olarak ünlenen Faris, Suriye’de kahraman olarak kabul görmüş ve uzun yıllar üniversitelerde ders vermişti. Evli ve üç çocuk babası olan Faris’in iç savaş sonrası Türkiye’ye sığınması yaşamının son dönemindeki en önemli dönüşümlerden biriydi.
Muhammed Faris’in hayatı, uzay yolculuğu ve son dönemdeki Türkiye sığınması, Suriyeliler tarafından takdirle karşılanmaktaydı. Halk arasında sevgiye layık görülen Faris, uzay yolculuğu sırasında yaptığı açıklamalar ve kişisel duruşuyla da hatırlanmaktaydı. Gaziantep’teki hastanedeki ölümü, Suriye halkı arasında büyük bir üzüntüye yol açmış ve hatıraları uzun süre yaşatılacağı düşünülmektedir. Faris’in vefatının ardından Türkiye ve Suriye arasındaki ilişkilerde de bir dönüm noktası yaşanabileceği belirtilmektedir.
