Lyme hastalığı, Borrelia burgdorferi adı verilen bir bakterinin neden olduğu bir enfeksiyondur ve genellikle siyah bacaklı keneler tarafından insanlara bulaştırılır. Bu hastalık, özellikle kene ısırığı sonrası ortaya çıkan belirtiler ve tedavi süreci ile dikkati çeker. Lyme hastalığının belirtileri genellikle üç aşamada gelişir. İlk aşama, erken lokalize enfeksiyon dönemidir ve bu dönemde kene ısırığından sonra halkalar şeklinde genişleyen kırmızı bir döküntü olan eritema migrans oluşur. Ayrıca ateş, titreme, baş ağrısı, yorgunluk, kas ve eklem ağrıları da bu aşamada görülebilir.
İkinci aşama, erken yayılmış enfeksiyon dönemidir ve haftalar sonra ortaya çıkar. Bu dönemde birden fazla eritema migrans döküntüsü, şiddetli baş ağrısı, boyun sertliği, yüz felci, eklem ağrısı ve kalp ritim bozuklukları gibi belirtiler ortaya çıkar. Son aşama ise geç yayılmış enfeksiyon dönemidir ve aylar veya yıllar sonra ortaya çıkabilir. Bu aşamada artrit, nörolojik problemler, hafıza ve bilişsel fonksiyonlarda bozulma gibi belirtiler görülebilir.
Lyme hastalığı, genellikle ormanlık ve çalılık alanlarda vakit geçiren kişilerde daha yaygındır. Özellikle kampçılar, avcılar, doğa yürüyüşçüleri, orman işçileri ve çiftçiler ile evcil hayvan sahipleri risk altındadır çünkü evcil hayvanlar keneleri taşıyabilir. Tedavi ise enfeksiyonun evresine ve belirtilerine bağlı olarak değişir. Erken lokalize ve yayılmış enfeksiyon dönemlerinde genellikle oral antibiyotikler kullanılırken, geç yayılmış enfeksiyonda intravenöz antibiyotikler tercih edilir.
Kenelerin yoğun olduğu bölgelerden kaçınmak, uzun kollu giysiler giymek, kene kovucular kullanmak ve dışarıdan geldikten sonra kene kontrolü yapmak gibi önlemler alarak Lyme hastalığından korunmak mümkündür. Lyme hastalığı, erken teşhis ve uygun tedavi ile genellikle başarılı bir şekilde yönetilebilir. Şüpheli bir kene ısırığı veya Lyme hastalığı belirtileri fark edildiğinde mutlaka bir doktora başvurulması önemlidir.
