Azerbaycan’ın bağımsızlık mücadelesinin öncüsü olarak bilinen ve ülkenin ikinci Cumhurbaşkanı olan Ebulfez Elçibey, vefatının 24. yılında saygıyla anılıyor. Türk Dünyası ve Azerbaycan tarihinin önemli şahsiyetlerinden biri olan Elçibey, ülkesinde ve Türk dünyasında büyük bir saygıyla hatırlanmaktadır.
Ebulfez Elçibey, Nahçıvan Özerk Cumhuriyeti’nin Ordubad iline bağlı Keleki köyünde 24 Haziran 1938 tarihinde doğmuştur. Eğitim hayatına Nahçıvan’da başlayan Elçibey, Azerbaycan Devlet Üniversitesi’nde Arap Filolojisi Bölümü’nden mezun olmuş ve eğitimine Mısır’da devam etmiştir. Akademik kariyerine ülkesine döndükten sonra devam eden Elçibey, öğrencilerine bağımsızlık duygusunu aşılamaya çalışmış ve Sovyetler Birliği karşıtı faaliyetleri nedeniyle hapse girmiştir.
1975 yılında Sovyetler Birliği karşıtı propaganda yapmak suçundan tutuklanan Elçibey, hapiste geçirdiği süre boyunca ağır çalışma koşullarına maruz kalmıştır. Hapisten çıktıktan sonra araştırmacı olarak Azerbaycan Bilimler Akademisi’nde görev almış ve Sovyetler Birliği’ne karşı halk hareketine liderlik etmiştir.
1989 yılında Azerbaycan Halk Cephesi’ni kuran ve başkanlığını üstlenen Elçibey, 1992 yılında Azerbaycan Cumhurbaşkanlığı seçimlerini kazanmıştır. Cumhurbaşkanı seçildikten sonra Sovyetler Birliği’ne karşı adımlar atan Elçibey,
ülkenin milli ordusunu kurarak, milli parayı basarak, Kiril alfabesini terk ederek ve eğitim reformları yaparak ülkede önemli değişikliklere imza atmıştır.
Ebulfez Elçibey’in cumhurbaşkanlığı döneminde Türkiye ile yakınlaşmayı amaçlayan dış politika adımları atmıştır. Ancak iç savaş tehdidi ve ülkedeki karışıklıklar nedeniyle görevini bırakarak doğduğu köye geri dönmüştür.
Uzun süren bir hastalığın ardından 2000 yılında vefat eden Ebulfez Elçibey, Azerbaycan tarihinin önemli liderlerinden biri olarak anılmaktadır. Türk dünyasında da büyük bir saygıyla anılan Elçibey’in ölüm yıldönümü, hala gönüllerde taht kurmaya devam etmektedir.
