UEFA Avrupa Ligi play-off aşamasında Galatasaray, 4-1’lik bir ilk maç skoru ile dezavantajlı durumda girdiği rövanş karşılaşmasında, AZ Alkmaar ile RAMS Park’ta karşı karşıya geldi. Bu mücadele, 2-2’lik bir beraberlikle sona erdi, ancak bu sonuç, Galatasaray’ın Avrupa’ya veda etmesine sebep oldu. Sarı-kırmızılı ekip, ilk maçtaki ağır yenilginin ardından evinde ayrımcı bir sonuç elde etmeye çalıştı, fakat hedeflerine ulaşamadı.
Karşılaşmanın ardından, AZ Alkmaar’ın teknik direktörü Maarten Martens, bir basın toplantısı düzenleyerek maç hakkındaki görüşlerini paylaştı. Martens, karşılaşmanın kendisi için oldukça keyifli geçtiğini belirterek, “Çok güzel bir oyunun seyircisi oldum. Atmosfer harikaydı. Galatasaray, devam etmek için risk alarak birçok pozisyon bulmaya çalıştı,” dedi. Ancak bunun yanı sıra kendi takımları açısından da kaçırılan fırsatların altını çizerek, “Kaçırdığımız çok pozisyon oldu. Bugün kazanmamamız bir mucize, ancak asıl derdimiz bu değil. Taktiksel, fiziksel ve mental olarak çok iyi performans sergiledik,” şeklinde ekledi.
Martens, son maçta Galatasaray’ın 4-1’lik mağlubiyeti telafi etme çabası içinde olduğunu ifade etti. “Risk almaları gerektiğini biliyorduk. Galatasaray çok maceracı bir oyun sergiledi. Eloğlu pozisyonlar bulmamıza rağmen, netice olarak alacağımız sonuç bizim için oldukça tatmin edici oldu,” diye açıkladı.
Ayrıca, Martens, bu sezon karşılaştıkları Türk takımlarından Galatasaray ve Fenerbahçe arasında Galatasaray’ı daha fazla beğendiğini belirtti. Martens, iki takım ile mücadelesinin ardından yaptığı değerlendirmede, “Sahamızdaki ilk Galatasaray maçı bizim için en zor maçtı. O karşılaşmada pek iyi değilken, Galatasaray oldukça başarılıydı,” dedi. Devamında, Galatasaray’ın oynadığı oyun stilini övdü: “Gerçekten hücum odaklılar ve defansif açıdan bazen zayıf kalıyorlar. Bunun sonucunda organizasyonları zaman zaman hızlı yürümüyor, biz de bu durumdan faydalanmaya çalıştık,” ifadelerini kullandı.
Son olarak, Martens, Galatasaray’a karşı oynadıkları son iki maçta sergiledikleri iyi performansın süreklilik arz ettiğini vurgulayarak, “Bu durumun sadece bir anlık olay olmadığını gösterdik. Gittikçe kendimizi geliştiriyoruz,” şeklinde sözlerini tamamladı. Böylece Martens, hem kendi takımının başarısını hem de Galatasaray’a duyduğu saygıyı dile getirmiş oldu. Bu eşleşme, hem takımların hem de teknik direktörlerin performansları açısından önemli bir tecrübe ve gelişim fırsatı sağladı.
