Dünya’nın iki katı büyüklüğünde bir gezegenin çevresinde kalın bir atmosfer tespit edildi. 55 Cancri e olarak bilinen bu süper Dünya, Güneş sistemimizin dışında bulunan bir gezegen olup, karbondioksit ve karbon monoksite sahip bir atmosfere sahiptir. Dünya’nın atmosferi ise nitrojen, oksijen, argon ve diğer gazların karışımından oluşmaktadır.
Bu gezegendeki kaynama sıcaklıkları 2 bin 300 santigrat dereceye kadar çıkabilmektedir. Bu durum gezegenin yaşama elverişli olma ihtimalini oldukça düşürmektedir. Ancak bilim insanları bu bulgunun, daha misafirperver olabilecek başka kayalık gezegenlerin var olabileceğine dair umut verici bir işaret olduğunu belirtmektedir. 41 ışık yılı uzaklıktaki bu gezegen, Dünya’dan sekiz kat daha ağır olup yüzeyi magma okyanuslarıyla kaplıdır.
Kansas Üniversitesi’nden dış gezegenler üzerinde çalışan Gökbilimci Ian Crossfield, bu keşfin gezegenin atmosferine dair şimdiye kadar en sağlam kanıt olduğunu ifade etmiştir. Süper Dünya terimi bir gezegenin büyüklüğünü ifade ederken, 55 Cancri e ise Dünya’dan büyük fakat Neptün’den küçüktür. Araştırma sonuçları Nature dergisinde yayınlanmıştır.
Sonuç olarak, 41 ışık yılı uzaklıktaki bu gezegende kalın bir atmosferin varlığına dair kanıtlar elde edilmiştir. Ancak yüksek sıcaklıklar nedeniyle gezegenin yaşama elverişli olmadığı düşünülmektedir. Bu bulgu, daha fazla araştırma yapılması gerektiğini ve daha misafirperver olan diğer kayalık gezegenlerin varlığının olabileceği umudunu vermektedir.
