ABD, tarihinin en büyük yangın felaketlerinden birini yaşamaktadır. Kaliforniya eyaletinin Los Angeles şehrinde günlerdir devam eden yangınlar, yeni bölgelere sıçrayarak ilerlemeye devam etmektedir. Bu yangınlar sonucunda binlerce ev kül olmuş, dünya çapında tanınan mahalleler ve plajlar yaşanmaz hale gelmiştir.
Yaklaşık 200 bin kişi için tahliye uyarısı yapılmış olan bölgelerde alevler kontrol altına alınamamaktadır. Los Angeles bölgesindeki adli tıp kurumu, bu yangınlar nedeniyle 10 kişinin yaşamını yitirdiğini bildirmiştir. Yangınların hızlı bir şekilde yayıldığı bu dönemde, ABD’de itfaiye hizmetlerinin yetersizliği de gündem olmaya başlamıştır.
Yangınlarla mücadelenin zorluğu, özellikle sosyal medyada öne çıkan tartışmalarla daha da gündeme gelmiştir. Özellikle itfaiyede istihdam edilen eşcinsel kadın personeller, kamuoyunda tartışma konusu olmuştur. Biden yönetimi altında, ordu, polis ve itfaiye gibi önemli kurumlarda eşcinsellere fırsat eşitliği sağlanması adına sayılarının arttığı iddiaları ortaya atılmıştır.
Birçok kişi, bu mesleklerde uygunluk kriterlerinin göz ardı edilerek, yalnızca gay ve lezbiyen lobilerine hoş görünmek amacıyla bu kişilerin istihdam edildiğini eleştirmektedir. Sosyal medyada gündeme gelen eleştiriler arasında, yangınlardan kurtulmak için gerekli özellikleri taşımadıkları iddiaları ön plana çıkmaktadır. Son günlerde, bir eşcinsel kadın itfaiye çalışanının verdiği röportaj ise dikkat çekici bir tartışma yaratmıştır.
Bu röportajda, eşcinsel kadın itfaiyeci, bir erkeği yangından kurtaramayacağını ifade etmiş ve bir erkeğin kendisini bir kadın itfaiye eri tarafından kurtarılacak duruma düşmesinin bir hata olacağını dile getirmiştir. “Eğer kocanı yangından çıkarmam gerekiyorsa, zaten kendini yanlış bir duruma sokmuş demektir” şeklindeki açıklamaları sosyal medyada büyük yankı bulmuş ve bu sözler, Los Angeles’taki yangınların ardından tekrar gündeme gelmiştir.
Bu durum, ABD itfaiyesindeki gay ve lezbiyen personelin görevden alınmasını isteyen talepleri doğurmuştur. Biden muhalifi Cumhuriyetçi vekiller ise bu duruma sert tepki göstermektedir. Cumhuriyetçiler, Biden yönetiminin itfaiye teşkilatına ne kadar gay, travesti ve obez kadın varsa doldurduğunu söyleyerek eleştirilerine devam etmektedirler. “Kocaman okyanusun yanında Malibu sahili yanıyor, ucube solcular izliyor” şeklinde ifadeler kullanarak durumu eleştirmektedirler.
Yangın felaketi ve bu süreçte ortaya çıkan tartışmalar, Amerikan toplumunda derin yarılmalara neden olmuştur. Eşitlik ve fırsat eşitliği tartışmaları, bir yandan itfaiye hizmetlerinin kalitesiyle çatışırken, diğer yandan LGBTQ+ haklarına dair toplumsal algıları da yeniden şekillendirmektedir. Yangınlar ve bu yangınların yarattığı tahribat, toplumsal cinsiyet tartışmalarıyla birleşince, ortaya oldukça karmaşık bir durum çıkmaktadır.
