Maymun çiçeği, insanlarda ve hayvanlarda görülen viral bir enfeksiyondur. İlk kez 1958’de laboratuvar maymunlarında tanımlandığı için ismi “maymun çiçeği” olarak kalmıştır. Maymunlar dışında kemirgenler ve vahşi hayvanlar da bu virüsü taşıyabilirler. Maymun çiçeği hastalığı, insanlara bulaş enfekte hayvanları veya kişilerin vücut sıvıları, cilt lezyonları veya solunum damlacıkları ile doğrudan temas yoluyla bulaşır. Ayrıca insanlar arasında da yakın temas yoluyla yayılabilir.
Maymun çiçeği hastalığında belirtiler genellikle enfeksiyondan sonra 6-13 gün içinde başlar; ancak bu süre 5 ila 21 gün arasında değişebilir. Belirtiler arasında ateş, baş ağrısı, kas ağrıları, yorgunluk, lenf düğümlerinde şişme ve döküntü yer alır. Döküntü genellikle ateşin başlamasından 1-3 gün sonra görülür ve vücudun çeşitli bölgelerine yayılabilir. Ciltte çiçek benzeri lezyonların oluşması da hastalığın belirtileri arasındadır.
Maymun çiçeği için spesifik bir tedavi olmamakla birlikte, semptomların yönetimi, sıvı ve elektrolit desteği, ikincil enfeksiyonların önlenmesi, tecrit, antiviral tedavi ve çiçek aşısı gibi tedavi yöntemleri uygulanabilir. Hastalığın seyri genellikle birkaç hafta içinde iyileşme ile sonuçlansa da, bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde ve çocuklarda daha ciddi sonuçlar ortaya çıkabilir.
Maymun çiçeği hastalığı genellikle kendi kendine iyileşme eğilimindedir, ancak bazı durumlarda ciddi komplikasyonlar gelişebilir. Bu nedenle, belirtiler gösteren kişilerin vakit kaybetmeden bir sağlık kuruluşuna başvurması ve uygun tedaviyi alması önemlidir. Hastalığın yayılmasını engellemek için aşılar ve izolasyon gibi önlemler de alınmalıdır. Maymun çiçeği, iyi yönetildiğinde genellikle olumlu bir seyir izler; ancak dikkatli takip ve tedavi gerektiren bir enfeksiyondur.
