Cumhuriyet tarihinin önemli dönüm noktalarından birisi olarak bilinen 8. Cumhurbaşkanımız Turgut Özal, Türkiye’nin uluslararası arenada tanınmasına sağladığı katkılarla birlikte sadece siyasette değil, bürokraside ve ekonomide gerçekleştirdiği önemli çalışmalarıyla da hatırlanmaktadır.
MALATYA’DAN DEVLETİN ZİRVESİNE
Turgut Özal, 13 Ekim 1927 tarihinde Malatya’nın Çırmıhtı ilçesinde, Hafize ve Mehmet Sıddık çiftinin ikinci çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Ailesi, her iki yönden de dönemin entelektüel kesiminde yer alıyordu. Babasının görevi nedeniyle çocukluğu Osmanlı’nın kurulduğu yer olan Söğüt’te geçti. Eğitim hayatına Silifke’de başladı. Buradaki ciddi bir kaza sonucu pilotluk hayallerini geride bırakmak zorunda kaldı. Ortaokulu Mardin’de, liseyi ise Kayseri Lisesi’nde tamamladı.
TEKNİK EĞİTİM VE KÜLTÜREL GELİŞİM
1945’te İstanbul Teknik Üniversitesi Elektrik Mühendisliği bölümünü kazanan Özal, hem teknik anlamda hem de kültürel açıdan kendini geliştirdi. Üniversite yıllarında önde gelen fikir ve kültür insanlarıyla tanışarak entelektüel birikimini artırdı. 1950 yılında mezun olduktan sonra Elektrik İşleri Etüd İdaresi’nde göreve başladı.
AMERİKA DENEYİMİ VE PLANLAMA TECRÜBESİ
Özal, 1952 yılında mesleki eğitim almak amacıyla Amerika’ya gönderildi. Dönüşte Elektrik İşleri Etüd İdaresi’nde üst düzey görevlerde bulundu. Devlet Planlama Teşkilatı’nın kuruluş sürecinde önemli bir rol üstlendi ve 1967-1971 döneminde bu teşkilatın müsteşarlığını yaptı. 12 Mart 1971 askeri darbesinin ardından görevinden ayrılarak Dünya Bankası’nda çalışmalarına devam etti.
EKONOMİNİN MİMARI: 24 OCAK KARARLARI
1979 yılında Başbakanlık Müsteşarı olarak atanan Turgut Özal, Türkiye ekonomisini liberalleştiren ve reform sürecini başlatan 24 Ocak Kararları’nın mimarı oldu. Bu programla, Türkiye ekonomisinin yapısal dönüşümü hız kazandı. 12 Eylül 1980 askeri darbesinin ardından kurulan hükümette Ekonomiden Sorumlu Başbakan Yardımcılığı görevine getirildi.
ANAVATAN PARTİSİ VE BAŞBAKANLIK DÖNEMİ
1983 yılında Anavatan Partisi’ni kurarak girdiği seçimlerden birinci parti olarak çıkıp Türkiye Cumhuriyeti’nin 19. Başbakanı oldu. İdari, mali ve altyapı alanında devrim niteliğindeki kararlar alarak Türkiye’nin sanayileşme sürecine hız kazandırdı. Ulaşım ve altyapı projelerine büyük yatırımlar yapıldı. 1987 seçimlerini de kazanarak ikinci kez hükümet kurdu.
CUMHURBAŞKANLIĞI VE SUİKAST GİRİŞİMİ
8 Haziran 1988’de partisinin kongresi sırasında bir suikast girişimine maruz kalan Özal, hafif yaralanmasına rağmen kongrede yeniden genel başkan olarak seçildi. 31 Ekim 1989’da TBMM tarafından Türkiye Cumhuriyeti’nin 8. Cumhurbaşkanı seçilen Özal, göreve 9 Kasım’da başladı.
ANİ VEDA: 17 NİSAN 1993
Turgut Özal, 17 Nisan 1993 günü, görevdeyken yaşadığı sağlık sorunları nedeniyle hayatını kaybetti. Ölümü, Türkiye kamuoyunda derin bir üzüntü yarattı.
TÜRKİYE’Yİ DÜNYAYA AÇAN LİDER
Özal, Türkiye’nin ekonomik yapısının değişiminde, uluslararası entegrasyon sürecinde ve Orta Asya ile Balkanlar’da etkili bir aktör olarak öne çıktı. 12 Eylül darbesi sonrasında topluma yeniden özgüven kazandırarak, devletin çağdaş bir yapıya kavuşmasında önemli katkılarda bulundu.
